Anno Siderale, Tropico e di Calendario

Anno Siderale, Tropico e di Calendario

L’esistenza delle tre definizioni di anno: Siderale, Tropico e di Calendario, nasce dall’esigenza di conciliare l’anno di calendario, formato di un esatto numero di giorni e che regola la nostra vita civile, con le altre altre due definizioni che derivano dai tre movimenti della Terra durante il suo moto intorno al Sole: rotazione, rivoluzione e precessione.

Anno del Calendario: ha la durata di 365 giorni (31.536.000 g). Attualmente stiamo applicando il calendario Gregoriano, che deriverebbe dal calendario Giuliano, che già prevedeva l’anno bisestile, ulteriormente corretto delle sue imprecisioni avvenute tra l’anno 325 d.C. ed il 1582 e altro ancora.

Anno Siderale: nel girare intorno al Sole, la Terra completa una rivoluzione in 365 giorni, 6 ore, 9 minuti e 10 secondi (365,25637 giorni o 31.558.150 s). Questo rispetto ad una stella fissa molto lontana. La differenza rispetto all’Anno del Calendario è che questo, si è preciso, ma non troppo. Quelle 6 ore circa all’anno che gli mancano per completare l’orbita, occorre aggiungerlo ogni 4 anni introducendo l’anno bisestile che consiste nell’aggiungere un giorno in più (6h x 4 = 24h = 1 giorno) nel mese di febbraio. Così si cerca di mantenere il più sincronizzato possibile l‘Anno del Calendario con l’Anno Siderale.

Anno Tropico: rappresenta la misura del tempo necessario affinché l’inclinazione dell’asse terrestre rispetto al Sole (l’angolo alfa della figura sotto che varia giorno per giorno), ritorni ad essere la stessa e vale 365,24220 giorni (31.556.926 s).

L’asse di rotazione terrestre presenta un moto di precessione, detto di Precessione degli Equinozi. Questo moto fa si che l’asse terrestre, che è inclinato di 23°27′ rispetto alla normale dell’ eclittica, con un moto simile a quello di una trottola, ruoti attorno alla normale disegnando un cono ogni 25800 anni circa (figura sotto). Questo movimento a trottola avviene in senso orario, a differenza del moto di rivoluzione della Terra intorno al Sole che avviene in senso antiorario. Per questo motivo, ad esempio prendendo come riferimento l’equinozio di primavera che cade il 21 di marzo, la differenza tra l’Anno Siderale e l’Anno Tropico è di circa 20 minuti.

Quindi l’Anno Tropico è più breve dell’Anno Siderale di 20 minuti circa. In un prossimo articolo verrà spiegato la storia del calendario e il perché è stato introdotto il calendario Gregoriano nel 1582. Il tutto per un solo fine: cercare, nel corso dei secoli e millenni successivi, di mantenere l’accoppiamento tra le stagioni e le date del calendario e l’importanza, da parte del mondo cristiano, di determinare esattamente la data dell’Equinozio di Primavera.